Sunt Róbert Sipiczki, director general și cofondator, alături de soția mea, al companiei BikeFun, distribuitorul oficial MERIDA în Ungaria și România. Am fondat compania în 2006, iar sediul central și centrul nostru de distribuție se află în sudul Budapestei, în zona Pesta. Tot aici avem și un magazin de ultimă generație, numit: de firmă - MERIDA Concept Store, amplasat mai central, unde prezentăm gama completă de biciclete, cu un personal ultra specializat, ultra competent În plus, sunt și președintele Asociației Producătorilor și Comercianților de Biciclete din Ungaria (MKKSZ).
Înainte de BikeFun, am lucrat timp de patru ani ca director general al companiei Velotrade, distribuitorul Shimano din Ungaria. De profesie sunt matematician, iar experiența mea analitică m-a ajutat să restructurez acea companie și, mai târziu, să pun bazele propriei afaceri. La finalul contractului, în 2006, am decis să încep o nouă etapă – așa a luat naștere BikeFun, cu distribuția brandului MERIDA și a altor mărci complementare.
Modelul nostru de afaceri este unul tradițional – vindem exclusiv prin distribuitori autorizați (B2B). Nu comercializăm direct către consumatori finali, dar unii parteneri MERIDA au și magazine online, pe lângă cele fizice, condiție obligatorie pentru colaborare. În prezent avem trei reprezentanți de vânzări în Ungaria și doi în România care vizitează constant magazinele partenere.
Suntem o companie 100% independentă, deținută de familia noastră și de câțiva parteneri apropiați. Nu avem investitori externi, ceea ce ne oferă libertatea de a lua decizii rapid și strategic.
Deși avem un MERIDA Concept Store în Budapesta unde vindem direct, scopul acestui magazin nu este comercial, ci de imagine – un spațiu unde clienții pot vedea întreaga gamă, testa biciclete și apoi merge să le achiziționeze de la distribuitorii locali.
O zi obișnuită la BikeFun
Rolul meu este mai ales unul strategic – mă ocup de partea de business, analiză financiară și procese. Cu un background în matematică, îmi place să aplic modele și instrumente analitice pentru a optimiza performanța companiei. Sunt pasionat și de IT și organizare, așa că mă concentrez mult pe automatizare și eficiență.
Nu lucrez ore nerezonabile – cred că viața trebuie trăită, nu doar muncită. Mă asigur că toți angajații termină programul la timp și sunt mereu ultimul care pleacă.
Relația cu echipa
BikeFun are 21 de angajați, iar mulți dintre ei sunt alături de noi încă din 2006. În toți acești ani, nimeni nu și-a dat demisia – un record rar. Avem o cultură de echipă fără ierarhii rigide, bazată pe încredere, cooperare și respect reciproc.
Locul cu istorie
Sediul nostru se află în Csepel, districtul 21 din Budapesta, pe o „insulă” de pe Dunăre cu o istorie industrială impresionantă. Aici s-au produs, în trecut, mașini, trenuri, motoare Messerschmitt și biciclete. În perioada comunistă, zona găzduia o uriașă fabrică de stat cu peste 60.000 de muncitori, având chiar și grădiniță și spital propriu. După căderea comunismului, zona a fost privatizată, iar branduri internaționale – printre care și Schwinn – au readus la viață industria bicicletelor din Csepel.
Clădirea noastră actuală a fost construită în anii ’70 și a fost, pe vremuri, biblioteca muncitorilor. Am păstrat parchetul original – o amintire a trecutului ei. Astăzi, aici funcționează centrul nostru de distribuție și birourile BikeFun.
O echipă stabilă și unită
Avem colegi care sunt alături de noi de aproape două decenii. Cred că loialitatea lor se datorează faptului că la BikeFun nu există o ierarhie strictă – toți lucrăm împreună, ca într-o familie.
Colaborarea cu sportivii
Susținem o echipă de maraton MTB în Ungaria și România, precum și mai mulți sportivi individuali tineri, aflați la început de carieră. Credem în dezvoltarea talentului local și în puterea sportului de a inspira.
Pasiunea pentru ciclism
Îmi place ciclismul și comunitatea din jurul acestui sport, chiar dacă sunt un „fair-weather cyclist” – adică pedalez cu plăcere în vacanțe, mai ales în jurul Lacului Balaton sau pe traseele spectaculoase din Italia.
Brandul MERIDA
Colaborarea mea cu MERIDA durează de peste 23 de ani. De-a lungul timpului, am văzut cum marca a crescut spectaculos, mai ales datorită echipelor profesionale de competiție – Multivan MERIDA Biking Team, Lampre MERIDA și cele care le-au urmat. Aceste parteneriate au adus brandului recunoaștere globală și prestigiu.
Astăzi, MERIDA este percepută în Ungaria și România drept o marcă de înaltă calitate, dar accesibilă, o poziționare care reflectă perfect valorile noastre.
Viziunea asupra pieței
În ultimii ani, ciclismul rutier și gravel a devenit din ce în ce mai popular în ambele țări, în timp ce MTB-ul de performanță rămâne o categorie puternică. În România, ciclismul are un potențial uriaș de creștere datorită terenului variat și interesului tot mai mare pentru sport.
Privind spre viitor
Industria bicicletelor a trecut prin provocări majore în perioada pandemiei, iar efectele s-au resimțit la nivel global. Totuși, sunt convins că piața își revine și că viitorul aparține celor care rămân flexibili, bine organizați și aproape de clienți.
La final, pot spune cu mândrie că BikeFun este o companie independentă, stabilă și cu o echipă extraordinară, formată din oameni care iubesc ceea ce fac. Poate acesta este secretul pentru care, în aproape 20 de ani, nu am primit niciodată o scrisoare de demisie.