foto Filippo Cantoni
Metallurgica Veneta Professional Team intră în cel de-al treilea sezon consecutiv în clasa Premier UCI, cu obiective clare, un lot consolidat la nivel internațional și un parteneriat tehnic de referință cu Merida, unul dintre cei mai importanți producători de biciclete din lume. Sezonul 2026 marchează o etapă de maturitate pentru echipa italiană, construită în jurul performanței în competițiile de Marathon MTB și al unei extinderi strategice în gravel racing.
Merida – pilonul central al proiectului sportiv 2026
Parteneriatul cu Merida rămâne nucleul tehnic al proiectului Metallurgica Veneta Pro Team, oferind echipei un pachet complet de biciclete de top, dezvoltate pentru cele mai exigente competiții internaționale.
Pentru sezonul 2026, sportivii echipei vor concura pe:
- Merida Big.Nine – hardtail-ul de competiție consacrat, apreciat pentru eficiență, rigiditate și control în cursele de Marathon și XCM;
- Merida Ninety-Six – platforma full-suspension de ultimă generație, optimizată pentru trasee tehnice și curse de etapă, livrată într-un nou finisaj gri distinctiv;
- Noua Merida Mission, bicicleta de gravel dezvoltată special pentru competiții pe suprafețe mixte, care își face debutul oficial în 2026.
Merida Mission reprezintă o piesă-cheie în strategia echipei de a aborda gravelul la cel mai înalt nivel. Cadrul este proiectat pentru stabilitate la viteză, eficiență pe distanțe lungi și control în condiții variate, păstrând ADN-ul de performanță care definește gama Merida. Această platformă va permite sportivilor Metallurgica Veneta Pro Team să concureze de la egal la egal în cele mai importante curse gravel din Europa.
Lotul 2026 și debutul sezonului
Sub conducerea Team Managerului Martino Tronconi, echipa va debuta oficial în sezonul 2026 la Hero Costa Blanca, prima etapă a Cupei Mondiale UCI XCM. Lotul este format din sportivii confirmați Diego Arias, Nicola Taffarel, Andrea Candeago și Maria Zarantonello, alături de una dintre cele mai importante achiziții ale sezonului: campionul național al Norvegiei, Eskil Evensen-Lie, care va concura pentru prima dată în tricoul echipei.
Calendar competițional de top
Programul competițional include cele mai prestigioase curse de etapă din lume:
- Andalucía Bike Race
- Absa Cape Epic
- 4 Islands Epic
- Andorra Epic Pyrenees
- Spar Swiss Epic
În paralel, echipa va lua startul în toate etapele Cupei Mondiale UCI de Marathon, precum și la Campionatele Europene și Naționale (Italia și Norvegia), sezonul urmând să se încheie la celebrul Roc d’Azur, în Franța.
Extinderea strategică în gravel racing
Sezonul 2026 marchează intrarea oficială a echipei în gravel, cu un program dedicat de șapte curse internaționale, printre care:
- UCI Gravel World Series – Auronzo di Cadore
- Campionatele Europene și Italiene de Gravel
- The Hills Gravel Race
- The Traka 200K
- Sea Otter Gravel (Spania)
- Gravel Roc (Franța)
Toate aceste competiții vor fi abordate pe Merida Mission, confirmând angajamentul comun Merida – Metallurgica Veneta Pro Team pentru dezvoltarea gravelului de performanță.
Parteneri tehnici
Pe lângă Merida, echipa beneficiază de sprijinul unor parteneri de top: Pirelli, Selle San Marco, Look, Maurten, alături de Manitou, Tabros, ProTaper, Formula, Campa Bros, Jagwire, Topeak, Eleven, Svitol, ISB Sports, Andreani, RVNG Custom Lab, Rudy Project și Northwave.
Declarația Team Managerului
„Sezonul 2026 reprezintă un pas decisiv înainte pentru proiectul nostru. Parteneriatul cu Merida ne oferă o bază tehnică excepțională, iar noile biciclete ne permit să fim competitivi atât în Marathon, cât și în gravel. Avem un lot solid, un calendar ambițios și parteneri care cred în viziunea noastră pe termen lung”, a declarat Martino Tronconi, Team Manager Metallurgica Veneta Pro Team.